L'oxyde d'aluminium est une substance inorganique de formule chimique Al₂O₃, un composé très dur dont le point de fusion est de 2054 °C et le point d'ébullition de 2980 °C. C'est un cristal ionique qui peut êtreioniséL'alumine calcinée est utilisée à haute température et couramment employée dans la fabrication de matériaux réfractaires. Bien que l'alumine calcinée et l'alumine non calcinée contiennent la même substance, leurs performances et leurs procédés de fabrication diffèrent légèrement.
L'alumine est le principal minéral d'aluminium à l'état naturel. Elle est broyée puis imprégnée d'une solution d'hydroxyde de sodium à haute température pour obtenir une solution d'alumine sodique. Après filtration pour éliminer les résidus, le filtrat est refroidi et des cristaux d'hydroxyde d'aluminium y sont ajoutés. Sous agitation prolongée, la solution d'alumine sodique se décompose et l'hydroxyde d'aluminium précipite. Le précipité est séparé, lavé, puis calciné entre 950 et 1200 °C pour obtenir une poudre d'alumine de type C. L'alumine calcinée est de type C. Ses points de fusion et d'ébullition sont très élevés.
L'alumine calcinée, insoluble dans l'eau et les acides, également connue sous le nom d'oxyde d'aluminium dans l'industrie, est la matière première de base pour la production d'aluminium métallique. Elle sert aussi à la fabrication de briques réfractaires, de creusets réfractaires, de tubes réfractaires et d'instruments de laboratoire résistants aux hautes températures. Elle peut également être utilisée comme abrasif, retardateur de flamme et charge. L'alumine calcinée de haute pureté est aussi la matière première pour la production de corindon artificiel, de pierre mère rouge artificielle et de pierre mère bleue. Elle est également utilisée pour la fabrication de substrats de circuits imprimés destinés aux circuits intégrés modernes à grande échelle. L'alumine calcinée et l'alumine classique présentent de légères différences de procédé de fabrication et d'autres aspects, et leurs domaines d'application diffèrent également. Il est donc important de se renseigner sur les applications spécifiques avant tout achat.