Les microbilles de verre réfléchissantes pour la route sont des particules de verre fines obtenues par recyclage de verre. Ce dernier est broyé puis fondu à haute température grâce au gaz naturel, ce qui lui confère l'apparence de sphères incolores et transparentes observées au microscope. Leur indice de réfraction se situe entre 1,50 et 1,64, et leur diamètre est généralement compris entre 100 et 1 000 microns. Ces microbilles se caractérisent par leur forme sphérique, leur finesse, leur uniformité, leur transparence et leur résistance à l'usure.
L'utilisation de microbilles de verre réfléchissantes dans le marquage routier (peinture) améliore la rétroréflexion de ce dernier, renforçant ainsi la sécurité de la conduite de nuit. Cette technique a été approuvée par les services nationaux des transports. Lorsqu'un véhicule circule de nuit, les phares éclairent les lignes de marquage contenant ces microbilles, et leur lumière est réfléchie parallèlement à la route, permettant au conducteur de mieux voir sa direction et d'améliorer la sécurité. De nos jours, les microbilles de verre réfléchissantes sont devenues un matériau incontournable des équipements de sécurité routière.
Aspect : propre, incolore et transparent, brillant et rond, sans bulles ni impuretés visibles.
Rondeur : ≥85%
Densité : 2,4-2,6 g/cm³
Indice de réfraction : Nd≥1,50
Composition : verre sodocalcique, teneur en SiO2 > 68 %
Masse volumique apparente : 1,6 g/cm³